Franz Carl Weber: histoire et tradition

La vocation de Franz Philipp Karl Friedrich Weber pour le monde des jouets se profila très tôt: le cadet de la famille Weber, né le 24 mai 1855 à Schwarzenbach en Bavière, commença par effectuer son apprentissage commercial dans l’entreprise d’exportation de jouets Ullmann & Engelmann.
 
Puis, à l’âge de 24 ans, il quitta Fürth, sa ville natale, avec dans l’idée de voyager. Sa première étape le conduisit à Zurich, dans la famille de son frère Conrad. Il s’y installa – bien qu’il avait prévu de continuer son voyage – et, dans un premier temps, travailla à la droguerie Fisler.
En 1881, il décida de fonder sa propre entreprise, à savoir un magasin de jouets. Weber pris le soin de troquer le 'K' de son prénom contre un 'C' afin d’éviter toute confusion et créa ainsi le nom de son entreprise: FRANZ CARL WEBER. Il trouva également bientôt le bon local, au numéro 48 de la Bahnhofstrasse à Zurich qui, à l’époque, n’était pas encore la prestigieuse rue commerçante qu’elle est devenue.

Les chances de survie de l’entreprise étaient considérées comme nulles car il existait déjà deux magasins de jouets concurrents et bien établis à Zurich. Mais le spécialiste du jouet qu’était Weber ne se laissa pas décourager. Il décida que sa boutique présenterait uniquement les dernières nouveautés, les meilleurs articles et les plus beaux jouets, qu’il alla se procurer directement à Nuremberg. Le succès ne se fit pas attendre: le commerce de Weber fleurit si rapidement que neuf ans plus tard, il fallut déménager les locaux au numéro 62 de la Bahnhofstrasse, l’emplacement actuel du magasin.
Weber décéda en 1948, à l’âge respectable de 93 ans. Le magasin fut repris de génération en génération par son fils puis par son petit-fils.

Le cheval à bascule fit partie des premiers produits vendus par Franz Carl Weber. Son frère Conrad y vit un signe de réussite et de chance. C’est ainsi que le petit cheval à bascule représenté sur le logo actuel devint une partie intégrante de l’identité de l’entreprise.

Catalogues de jouets de Franz Carl Weber – hier et aujourd’hui: